На 30 октомври 1938 г. — едно американско радио предизвиква
истинска паника в САЩ.
"Дами и господа, не знам откъде да започна! Вероятно от
онова, което лежи полузаровено пред мен в огромна дупка! То е най-ужасяващото
нещо, което някога съм виждал! Изпълзява от дупката и идва насам! На около 20
ярда е от мен!" Настъпва тишина. Най-страшната тишина, която ще накара
милиони слушатели да излязат на улицата. Те са пропуснали началото на
предаването: "Дами и господа, Columbia Broadcasting System представя Орсън
Уелс и неговия Mercury Theatre on the Air във "Война на световете" от
Хърбърт Уелс!"
В настъпилата суматоха ранените и починалите от инфаркт са
хиляди. Армията на спасението раздава противогази. Някои се самоубиват, за да
не попаднат в ръцете на извънземните.
Днес всички знаем, че става въпрос за радиотеатъра на CBS по
романа на Хърбърт Уелс „Войната на световете”. Знаменитият спектакъл на Орсън
Уелс – американски актьор, сценарист, режисьор и продуцент, създава илюзията,
че марсианци нападат земята и че това се предава на живо по радиото.
Орсън Уелс изпълнява ролята на астроном, който обсъжда
техническия напредък на Марс, други актьори държат речи от името на министъра на
вътрешните работи и командващ на артилерията, като съобщават за загубите, които
армията търпи от марсианците.
След излъчването са необходими доста усилия хората да бъдат
убедени, че нападение от Марс всъщност няма и че става дума за литературно
произведение. Много слушатели завеждат дела за морални вреди срещу радиото, но
те са отхвърлени. По настояване на Уелс е обезщетен само един мъж, който
съсипал новите си обувки, докато бягал от „нашествениците“.
Предаването има силен отзвук по света, а диктаторът Адолф
Хитлер използва случая, за да обяви упадъка на демокрацията в САЩ. По-късно
именно заради тази радиопиеса мнозина не са повярвали в първия момент, че
репортажът за нападението на японския флот срещу най-модерната американска база
Пърл Харбър в Хавай на 7 декември 1941 г., е истина.
Драматизацията по Хърбърт Уелс и до днес е еталон в
изкуството с перфектната си музика, композирана от Джеф Уейн през 1977 г., и
отлично актьорско изпълнение.