1913 г. в 11.28 ч. Северна България е разтърсена от силно
земетресение. Денят е събота. Според сеизмолозите магнитутът на земетресението
е около 7-ма степен по Рихтер. Дълбочината на огнището е около 10 км. Зоната на
разрушение обхваща 1000 кв.км, а трусът е почувстван в цяла България.
Последиците са катастрофални. Във Велико Търново
историческите църкви „Св. Св. Петър и Павел”, „Св. Четиридесет мъченици”, „Св.
Димитър”, „Успение Богородично” са в развалини. В различна степен са повредени
строените от Колю Фичето църкви „Св. Константин и Елена”, „Св. Никола”, „Св.
Св. Кирил и Методий”, „Св. Спас”, а катедралният храм „Рождество Богородично” е
напълно разрушен. Много от административните и жилищни сгради са необитаеми без
да се извърши основен ремонт. Най-катастрофално е пострадала мъжката гимназия
„Св. Кирил”, която е служила за лазарет и под руините и остават десетки
войници, ранени в Балканските войни.
По данни от регистъра на актовете за смърт за 1913 г., броят
на регистрираните загинали във Велико Търново на 1 юни в 11.30 ч. е 20 души и 1
починал в 14.00 ч. Броят на починалите по-късно и ранените не може да се
установи. Месеци след земетресението е съставена техническа комисия, за да
установи стойността на щетите от разрушените здания. Тя разпределя сградите в
шест категории, в зависимост от степента на разрушенията, а общата стойност на
щетите на сградния фонд е изчислена на 12 316 000 лв.
Не по-различно е положението и в епицентъра на
земетресението Горна Оряховица. Според агентите на тогавашното застрахователно
дружество „България” сградния фонд на града е унищожен 85%, в съседните
Лясковец и Долна Оряховица пораженията са 55-60%. Под руините на разрушените
сгради загиват 16 човека. Напълно са разрушени сградите на новия театър и
казиното, хотел „Борис”, сградата на клона на БНБ, читалище „Напредък”,
сградите на захарната фабрика и керамичната фабрика „Централа”. Църквите „Св.
Троица”, „Св. Георги”, „Св. Богородица”, „Св. Атанасий” са напълно разрушени. В
руини са и основното училище и Девическата гимназия в града.