1881 г. в Пловдив е създаден първият в страната
професионален театър. Още през пролетта с.г. единствен сред българските градове
Пловдив се сдобива със своя театрална сграда - Международен театър
„Люксембург”. Поривът за театър има своя вдъхновител - Иван Вазов, пръв обосновал
идеята за изграждане на български професионален театър във вестник „Народний
глас”, както и своите най-близки поддръжници - Константин Величков, Захари
Стоянов, Михаил Маджаров…
На 8 декември Дружеството на работниците от Дановата
печатница с участието и под режисурата на Стефан Петков Попов представя пиесите
„Стоян войвода” от Добри Войников и „Ревността на Барбуйе” от Молиер. Два дни
по-късно след емоционален дебат на историческото XIII-то заседание на
Областното събрание се гласуват 75 000 гроша „за съставлението на движима
театрална трупа”.
Театърът се помещавал на мястото на доскорошния ресторант
К2, който преди е била стара бейска къща, близо до площад „Джумаята”.
Собственици били французите Босси и Брюн. Там те направили хотел, наречен „Люксенбург”,
който разполагал с ресторант и бирария, а в терасовидния й двор- градина в
празнични дни свирила военна музика, както в големите европейски градове.
За да конкурират други два хотела в Пловдив, Босси и Брюн
построяват в двора специална сграда за театрални представления с достъп за
всички местни и гостуващи трупи. Това е първият театрален салон в България и
вземайки името на хотела, той е наречен Междуародний театър „Люксенбург”.
Вътрешността му е била кокетна - от типа на средновековните
театри. Разполагал е с 300 места, 17 ложи, разположени подковообразно на нивото
на сцената. На външната стена на парапета пред всяка ложа са били поставени
мраморни бюстове на 17 световни класически писатели - Софокъл, Еврипид,
Шекспир, Гьоте, Шилер, Корней, Расин и др. Имало широк вестибюл, коридор,
гардероб за публиката, гардероб и пушалня за ложата, а освен сцената - и
гримьорни за артистите.
Официалното откриване на театъра става на 24 март 1881 г. от
гръцка пътуваща трупа, която е играла пиесата на Шилер „Луиза Милер”. На 12
декември 1881 г. театралната сграда е окончателно е завършена и става първата
специално построена сграда в България за нуждите на гастролиращите в Пловдив
чуждестранни театрални трупи.
През 1913 г. след голям пожар в сградата Международният
театър „Люксенбург” изгаря и прекратява дейността си. Днес театърът носи името
на смятания за родоначалник на съвременната театрална школа в България артист и
режисьор Николай Масалитинов.