Джеймс Уолф - вляво, Али Уаткинс - втората от дясно на ляво.
|
Али Уаткинс получава перлена гривна през май 2014 г., това
са дните от последната й година в колежа. Дранкулка, която може да означава
нещо повече от приятелство, но може и да не означава.
Госпожица Уаткинс, тогава 22-годишна стажантка в един от
вашингтонските вестници на медийната група McClatchy, не е толкова изненадана
от подаръка. Тя среща Джеймс Уолф, 57-годишен старши съветник към Комисията по
разузнаване в Сената, докато търси сензационни новини в Капитолия.
Уолф се превръща в полезен източник, но от време на време
той сякаш преследва други цели - например, когато ѝ подарява картичка за Свети
Валентин.
Тогава Уаткинс обяснява на Уолф, че връзката им е строго
професионална. Тя се посъветвала и с редактор от вестника, който ѝ казал, че
щом подаръкът не e прекален, значи няма проблем.
Али Уаткинс решава да задържи перлената гривна.
3-годишната афера, която се завихря между младата репортерка
и държавния служител с достъп до строго секретна информация, вече е част от
разследване на федералните власти. Това разследване разтърси света на
журналистите във Вашингтон и на източниците, на които те разчитат.
57-годишният Джеймс Уолф беше арестуван на 7 юни с
обвинение, че е излъгал разследващите за контактите си с Али Уаткинс и с още 3
други журналистки. Имейлите на Уаткинс също са били конфискувани.
Към момента
26-годишната Али Уаткинс е репортер на Ню Йорк Таймс. Редакторите на вестника в
момента проверяват нейната работа и дали аферата ѝ е повлияла на това, което
отразява.
"Най-важният
проблем в случая е конфискуването на личната кореспонденция на журналист, което
ние осъждаме и смятаме, че всички американци трябва да бъдат притеснени за
това", заявява Елийн Мърфи, говорител на Ню Йорк Таймс.
Разкритието
за връзката между Уаткинс и Уолф шокира много журналисти, които през времето
наблюдаваха младата репортерка да се издига от стажант до изгряваща звезда в
отразяването на политиките в националната сигурност.
Аферата
между двамата не пречи на журналистката да работи за няколко медии. Откакто
Джеймс Уолф се среща с Уаткинс през 2013 г., тя пише периодично за Политико,
Бъзфийд, Хъфингтън пост и Маклачи.
Миналата
есен, когато Али Уаткинс къса с Уолф, за кратко тя започва връзка с друг член
на Комисията по разузнаване. Тази афера приключва, тъй като двамата решават, че
не търсят нищо сериозно.
Али Уаткинс
е казала на свои приятели, че връзката ѝ с Уолф е започнала, след като е
напуснала медийната група Маклачи през есента на 2014 г. В началото младата
репортерка наложила някои правила: "Ти не си ми източник", карала се
тя на Уолф и го прекъсвала, ако започне да говори за работа.
Уаткинс
признава обаче, че понякога запомняла интересни факти, които Уолф споменавал,
или клюки, които се разпространяват във Вашингтон.
Колегите на
Уаткинс я описват като невероятен талант, който има най-разнообразни източници
в правителството.
"Хората
във Вашингтон са в най-разнообразни връзки. Опитваш се да ги направляваш, да
поставяш стени, но не можеш да се преструваш, че не си човек. Али е страхотен
репортер и вярвам в нейната преценка", заявява в интервю Раян Грим,
бившият редактор на Уаткинс във в. Хъфингтън пост.