1977 г. бразилският футболист Пеле прекратява спортната си
кариера. Едсон Аранчис до Насименто е определян като най-добрия футболист на
всички времена. През 2000 г. ФИФА го определя като футболист номер едно на 20
в.
Пеле е роден в Треш Корасоинш, щата Минаш Жерайш на 23
октомври 1940 г. Баща му е професионален футболист, но прекратява кариерата си
след травма в коляното. Пеле израства в бедност в град Бауру, където започва да
играе в аматьорски футболни отбори. На 9-годишна възраст той стои до радиото,
за да слуша финала на Мондиал 1950, който Бразилия губи, и тогава се кълне със
сълзи на очите, че ще докара някой ден купата в своята страна.
През 1956 г. на 15 години Пеле започва кариерата си в
младежкия отбор на „Сантуш”, а година по-късно вече играе в основния им отбор.
Едва 16-годишен той става голмайстор на бразилския шампионат и 10 месеца след
подписването на първия си професионален договор е включен в националния отбор
на Бразилия.
На световното футболно първенство в Швеция през 1958 г.
печели за първи път световната купа с отбора на страната си. Вкарва два гола
във финалния мач. По това време той е 17-годишен и е най-младият футболист,
печелил световно първенство. С фланелката на Бразилия Пеле печели още две
световни първенства - през 1962 и 1970 г.
До 1974 г. Пеле е отбелязал 1087 гола в 1120 изиграни мача
за своя отбор Сантуш. На 19 ноември 1969 г. на стадион Маракана отбелязва своя
гол номер 1000. По този повод в Бразилия е издадена специална пощенска марка, а
президентът обявява деня за празник.
Пеле завършва спортната си кариера в Ню Йорк, където от 1974
до 1977 г. играе за местния клуб „Ню Йорк Космос”. До края на активното си
спортуване той успява да отбележи 1281 гола в 1363 изиграни професионални
футболни срещи. В 92 участия в бразилския национален отбор Пеле вкарва 77 гола.
Прекратява футболната си кариера с демонстративен мач между „Ню Йорк Космос” и
„Сантуш”.