X-37B - мистериозният безпилотен самолет на американските
военновъздушни сили, се
Очаква се той да кацна във военната база
"Ванденберг" в щата Калифорния.
Летателният апарат прилича на малка космическа совалка. Той
излетя от базата "Кейп Канаверал" във Флорида на 11 декември 2012 г.
Целта на X-37B е да демонстрира американските космически
технологии за многократна употреба, заявиха от ВВС на САЩ. Оттам допълниха, че
изпробваните технологии включват модерни системи за управление, навигация и
контрол, системи за предпазване от топлина, уплътнения срещу високи
температури, системи за леки полети и автономни орбитални полети.
Но самият факт, че самолетът е бил в орбита почти две
години, пораждат слухове и намеци, че той е бил използван със съвсем други
цели. Говори се дори, че това е някакво ново космическо оръжие в шпионажа.
Предишната мисия на X-37B, завършила на 16 юни 2012 г.,
продължи 469 дни според американските ВВС. А когато стартира сегашната мисия,
от командването на военновъздушните сили казаха, че тя вероятно няма да е
последната. Ще бъдат необходими много полети, за да бъдат изпробвани новите
технологии.
X-37B е 9 метра дълъг и 3 метра широк. Размахът на крилете
му е 4,3 метра. Летателният апарат тежи 5,5 тона. Той излита в Космоса с
ракетата "Атлас V".