1875 г. 15-годишният Хенри Маккарти (Били Хлапето) -
легендарен американски престъпник, е арестуван за първи път. Баща му е
неизвестен и до ден днешен, предполага се, че е умрял млад. Скоро след смъртта
му Били и майка му Катрин - ирландска перачка, се преместват в Индиана, където
тя се омъжва повторно, преди да издъхне от туберкулоза.
Той е бил нисък на ръст, със завладяващи сини очи, гладки
бузи и издадени предни зъби. Много вестникарски репортери го описват като
обаятелен и приятен. Били бил известен също като приветлива личност и шегаджия.
Според историците убитите от него са най-вероятно четирима:
двама, които се заяждат с него по баровете, и двама заместник-шерифи. Хлапето
започва престъпната си кариера като крадец на дрехи, после на добитък, а към
края на живота си той се бие на губещата страна в междуособици в окръг Линкълн.
Именно тогава шерифите успяват да арестуват за пръв път невръстния престъпник -
датата е 23 септември 1875 г.
Корумпиран съдия го обвинява в убийството на местен шериф и
Били е принуден да бяга от въжето. Сензационното му избавление е по първите
страници на вестниците: с белезници на ръцете и окови на краката, Били успява
да се измъкне, като преди това успява да се сдобие с пистолет и пушка и
застрелва двама надзиратели. Три месеца по-късно той загива от ръката на шерифа
Пат Гарет при неизяснени обстоятелства.
Били Хлапето - от убиец, до символ на Дивия Запад
Уилям Хенри Маккарти – един от примерите за това, как никому
неизвестен престъпник и бандит, убиец на най-малко 8 души, може да се превърне
в национална икона. Веднага ще се сетите за кого става дума, когато вместо
рожденото му име, научите псевдонима му – Били Хлапето.
Според легендата Били Хлапето е убиец на 21 души, но
по-правилно е да се приеме, че от куршумите му загиват само 8. Не е сигурно
кога точно е роден. Историците, занимавали се с биографията му стигат до
заключение, че се ражда на 23 ноември 1861 година в Ню Йорк. Баща му остава
неизвестен, знае се, че майка му е Катрин Маккарти. Омъжва се повторно, но
малко след сключването на втория си брак почива от туберкулоза.
Фактите около живота на Били Хлапето са много спорни, тъй
като за него не е известно нищо, до момента, когато през 1881 година
губернаторът на щата Ню Мексико обявява парична награда за главата му. Три
години по-рано, през 1878 година Били Хлапето е признат за виновен за
убийството на шерифа на Линкълн каунти – Уилям Брейди, извършено година по-рано
по време на т.нар. “войни в Линкълн каунти”.
От този момент нататък Били Хлапето е обявен за престъпник и
издирван от закона. В продължение на три години успява да се изплъзва на
властите, докато е заловен през април 1881 година. Малко преди изпълнението на
екзекуцията му, успява да избяга от затвора. През следващите няколко месеца
скита с бандата си и се изплъзва на потерите от шерифи, изпратени да го
заловят.
На 14 юли 1881 година шерифът Пат Гарет (амбициозен
съдържател на бар, а преди това ловец на бизони) убива Били Хлапето.
Превръщането му в легенда започва именно от този момент. Година по-късно
убиецът му Пат Гарет издава сензационната биография, която нарича “Истинската
история на Били Хлапето”. Това поставя началото на митологизирането на Уилям
Хенри Маккарти, подвизавал се още като Хенри Антрим и Уилям Харисън Бони.
На 25 юли 2011 година, на провеждащият се всяка година в
Денвър Brian Lebel’s Old West Show & Auction, единствената оригинална
фотография, запечатала образа на Били Хлапето, е продадена за сумата от 2,3
милиона долара. За последните над 130 години образът на Били Хлапето се е
превърнал в синоним на онези времена, когато Дивия запад е бил истински див
Запад.