1997 г.
децата в Япония преживяват „Покемон шок”. В 18.30 ч. 4000 японски деца тръпнат
в очакване на новата серия на популярния сериал „Покемон” по канал TV Tokyo.
Излъченият епизод - „Електрическият воин Поригон” (38-ата серия от
анимационната поредица), обаче довежда до хоспитализацията на близо 700
япончета заради припадъци, нарушение на зрението, повръщане и други симптоми.
Епизодът е базиран на покемона Поригон - същество от кибер пространството, което вкарва героите в компютъра на един професор. Оказва се, че компютърът е заразен с вирус и героите са обречени. Вирусът е нарисуван като ярки червени ракети. За да спаси приятелите си, Пикачу пуска силна светкавица, която взривява няколко ракети в редуващи се сини и червени светлини. Бързината на сменяне на цвета, комбинирана с ярката светкавица, е именно сцената, която постига ужасния ефект.
20-ина минути след началото на епизода погледът на зрителите се
замъглява, някои усещат световъртеж, гадене и главоболие. При други
положението е още по-тежко - получават пристъпи, временна слепота,
конвулсии и дори губят съзнание.
Родителите на 685 деца, от които 310 момчета и 375 момичета, звънят на
Спешна помощ и линейки откарват хлапетата в болници. Над 150 от тях са
хоспитализирани за няколко дни, а двама изкарват на легло в медицинско
заведение две седмици. Най-тежки са двата случая на фотоепилепсия,
причинена от визуалните ефекти.
Освен тези пострадали отделно при още 12 000 деца се наблюдават леки
симптоми на заболяването, без да се стига до лекарска помощ.
През 2000 г. в САЩ е направена цензурирана версия на серията, в която сцената е забавена, но така и не стига до ефир.
Любопитен факт е, че в следствие на тази катастрофа Поригон никога не
получава основна роля в „Покемон”, а бъдещите му форми - Поригон 2 и
Поригон Z са единствените покемони, които никога не са се появявали в
анимационния сериал. Този епизод не е излъчван никога повече и е включен
в рекордите на Гинес като анимационното филмче, което може да увреди
здравето. Серията обаче може да бъде намерена свободно в интернет.
В този момент „Покемон” е световна мания, тръгнала от едноименната
видеоигра, разработена от компанията „Нинтендо”. На другия ден след
излъчването на епизода обаче каналът TV Tokyo осъмва с надписи с
извинение към японския народ, а сериалът е спрян за четири месеца.