1901 г. в София е пуснат първият електрически трамвай. Пускането
на трамвая у нас станало възможно благодарение на първата електроцентрала в
Панчарево.
Първият вагон тръгва накичен с цветя, около него са току-що
назначените ватмани, зад тях любопитните столичани. Вестник от онова време
описва събитието така: „Вчера столичните жители бяха зрители на едно ново за
тях явление на всемирния прогрес - първият трамвай проряза почти цялата Витошка
улица. Грамадното множество се любуваше на приятната гледка от бързината на
трамвая и от светлите искри под колелата му и на жицата отгоре. Трамваят върви
бързо, без друсане, осветява се електрически и има изящна мебелировка”.
Първият електрически трамвай се движи по трасето от гарата
до днешния пл. „Славейков”. Маршрутът е нарочно подбран и за времето си е
най-представителният. Старата гара тъкмо е ремонтирана и разширена с луксозен
салон, а около пл. „Славейков” още от турско време е центърът на столицата. За
център на нова градска железопътна мрежа е определена Градската градина, днес
градинката пред Народния театър, която била опасана от всички страни с
трамвайни линии. Това е проектът на германския инженер Клингенберг. Той е
разработил седем варианта за електрическо осветление и трамваи в София още през
1896 г.
Първоначално има шест маршрута, на един релсов път, дълъг
общо 25 км, с коловози за разминаване на някои от възловите места. На крайните
спирки ватманите сменят кабините и обръщат ролковия токоприемник, защото
мотрисите нямат обръщателни колела. Тогава е построено и депото на бул.
„Княгиня Мария Луиза”.
Веднага е въведено и „класовото” деление - билетът за първа
класа струвал 15 стотинки, а на втора - 10. Въпреки високите за времето си цени
няколко дни тълпи се трупали по спирките, във вагоните пътниците били
натъпкани. Първите, престрашили се да се качат на трамвай, били впечатлени,
както описват съвременници, от „бързината му (трамваят развивал около 20 км/ч)
и светлите искри под колелата и на жицата отгоре. Трамваят върви бързо, без
друсане, осветява се електрически и има изящна мебелировка”.
Любопитен факт е, че работата по електрифицирането и
пускането на първия трамвай е започнала 13 години по-рано, още при управлението
на Димитър Петков. После са се сменили още петима кметове, но големи заслуги за
новото техническо чудо има Димитър Яблански, който на два пъти е обявявал нови
концесии за електрифицирането на София. То става факт при Христо Попов.
